Mit dem Spiel zwischen Cibona und Zadar beginnt die neue Saison der Adriatischen Liga, die auch einige Veränderungen mit sich bringt, die in einer Zeit entstanden sind, in der die Öffentlichkeit zunehmend die Notwendigkeit der Teilnahme serbischer Teams an dieser Liga in Frage stellte. Die Erweiterung der Mannschaftszahl und der Übergang auf den Nahen Osten als Markt sind Versuche, den Wettbewerb wiederzubeleben, der allmählich zu verfallen begann.
Veränderungen, die sich in der EuroLeague abzeichnen, haben bereits begonnen, die regionale ABA-Liga zu beeinflussen.
Äußerungen der EuroLeague-Verantwortlichen, dass der Meister der ABA-Liga keinen festen Platz in der europäischen Elite hat, bringen die Liga, deren Fortbestand immer stärker infrage gestellt wird, noch mehr ins Wanken.
Die angekündigte Expansion des stärksten Wettbewerbs richtet den Fokus nicht auf die Balkanhalbinsel, da sowohl in marketingtechnischer als auch finanzieller Hinsicht interessantere Kandidaten vorhanden sind.
Die Verantwortlichen des regionalen Wettbewerbs haben zur Verbesserung des Status der Liga beschlossen, diese sowohl team- als auch geografisch zu erweitern.
Die Anzahl der Teams wurde erhöht, und einer der Neulinge ist Dubai, das das Ziel hat, Basketball im Nahen Osten populär zu machen und diese Region als neuen Markt der EuroLeague näherzubringen.
Der Wettbewerb wird nun aus 16 statt wie bisher 14 Teams bestehen, kein Verein steigt ab, und auch Spartak aus Subotica wird hinzukommen.
Es werden nicht 26, sondern 30 Spiele ausgetragen, und erst danach beginnt das Play-off, in das die besten acht Teams einziehen.
Zum ersten Mal wird ein Land (Serbien) durch sechs Teams vertreten – Crvena Zvezda, Partizan, Mega, FMP, Borac und Spartak.
Interessant ist, dass Dubai als „Neuling“ die Reisekosten aller Teams übernimmt, die dort zu Gast sein werden.
Die Liga ändert sich, die Favoriten bleiben gleich.
Crvena Zvezda und Partizan bleiben die Hauptfavoriten auf den Titelgewinn. Beide Belgrader Vereine sind nach wie vor die Grundpfeiler des serbischen und regionalen Basketballs, mit bei weitem den größten Budgets, dem besten Marketing und den größten Fanbasen.
Das Team vom Mali Kalemegdan hat den Kern der Meistermannschaft der vergangenen Saison behalten und sich mit Cody Miller-McIntyre, Isaiah Canaan und den Rückkehrern Nikola Kalinić und Ognjen Dobrić verstärkt, womit sie die ernsthaftesten Anwärter auf die Titelverteidigung sind.
Partizan hatte eine turbulente Transferperiode. Željko Obradović baute ein neues Team von Grund auf, nur Balša Koprivica blieb, und die neuen Anführer werden Vanja Marinković, Carlik Jones, Frank Ntilikina, Brandon Davies und Tyrique Jones sein.
Budućnost aus Podgorica und Cedevita Olimpija werden erneut versuchen, um die Spitze zu kämpfen, und zu ihnen gesellt sich auch Dubai, das laut ersten Berichten ein äußerst kleines Budget hatte, sich dann aber entschied, großzügig zu investieren und ein Team „aufzustellen, das in der Lage ist, mit den besten vier zu konkurrieren.“
(RTS)
