„Der Klubbesitzer betritt die Umkleidekabine – wenn ihr verliert, gibt es kein Gehalt.“

Predrag Peđa Stojaković war Gast im Podcast „Knuckleheads“ und erinnerte sich an einige Momente seiner Karriere.

Predrag Peđa Stojaković gilt als einer der besten Schützen im europäischen und amerikanischen Basketball und spielte während seiner beeindruckenden Karriere für Crvenu Zvezdu, PAOK, Sacramento, Indiana, New Orleans, Toronto und Dallas.

Er spielte professionell Basketball von 1992 bis 2011, als er sich als NBA-Champion mit den Mavericks nach dem Sieg gegen Miami zurückzog.

Im Podcast „Knuckleheads“ sprach er über den Beginn seiner Karriere, als er als Junge aus Kroatien fliehen musste und mit seiner Familie nach Belgrad kam. Mit 16 Jahren ging er dann nach Thessaloniki und spielte mit großem Erfolg für PAOK, bevor er 1996 in die NBA wechselte.

„In Serbien haben wir eine große Basketballtradition. Die Generation von Vlade Divac, mit dem ich später zusammen spielte – ich lernte viel von ihm und von Rađa, Kukoč und anderen. Wir sahen damals nicht viel NBA, es war einfach zu früh und nur wenige Spiele erreichten uns“, begann Stojaković seine Erzählung.

Er wurde zur griechischen Basketballliga befragt…

„Teams mit viel Geld holen viele großartige Spieler. Damals spielten in Griechenland Spieler wie Dominique Wilkins, und ich war 17 Jahre alt, als ich gegen ihn spielte, während er am Ende seiner Karriere stand und seine erste EuroLeague mit Panathinaikos gewann, das später noch sechs weitere Titel holte. Auch Xavier McDaniel war mein Gegner, ebenso wie Anthony Bonner und andere, an die sich vielleicht noch einige erinnern. Großartige Spieler. Für mich war das eine Vorbereitung auf die NBA, um das athletische Niveau und die körperlichen Voraussetzungen zu verstehen, die mich dort erwarteten. Ich hatte Druck, etwas zu erreichen. Ich erinnere mich, als man mich in Sacramento fragte, ob ich den Druck vor den Play-offs spüre, und ich antwortete, dass es natürlich Druck gibt, das Spiel ist wichtig. Aber Druck ist, wenn der Besitzer in die Umkleidekabine kommt und sagt: ‚Wenn ihr verliert, gibt es kein Gehalt.‘ Das passierte in Europa. Es kommt immer noch vor, aber weniger. Ich habe in Hallen gespielt, wo das Rauchen erlaubt war, sogar die Trainer rauchten. Das war Teil meiner Karriere. Ich hatte viel Glück, den Basketball gefunden zu haben, und ich habe mich immer als Glückspilz betrachtet“, sagte Peđa Stojaković.

(B92)