Einer der bekanntesten jugoslawischen Basketballspieler, Žarko Paspalj, erinnerte sich an die turbulenten Ereignisse der 90er Jahre, die in der damaligen Basketballöffentlichkeit erheblich nachhallten.
Im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stand sein Kollege und Freund Vlade Divac, dessen Geste während der Feierlichkeiten nach dem Gewinn der Goldmedaille bei der Weltmeisterschaft, als Jugoslawien die UdSSR besiegte, starke Reaktionen hervorrief, insbesondere in Teilen der kroatischen Öffentlichkeit.
Während der Siegesfeier nahm Divac das kroatische Schachbrett und ersetzte es durch die Flagge Jugoslawiens, was auf Ablehnung und Missbilligung eines Teils des kroatischen Volkes stieß.
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Die Situation war komplex, geprägt von der politischen Spannungen, die sich in dieser Zeit entwickelten, aber Paspalj stellte sich in einem Interview mit „Večernji.hr“ entschieden in den Verteidigung von Divacs Handlung und erklärte den Kontext der Situation.
„Das ist eine Situation, die wir unterschiedlich interpretieren können. Objektiv betrachtet war das keine Missachtung eines Symbols eines Staates, der später entstanden ist. Das geschah in einem dritten Staat, als wir alle zusammen waren, und wenn eine andere Flagge damals hier aufgetaucht wäre, wäre das Gleiche passiert. Nach all dem, was geschehen ist, ist es nicht leicht, das den Menschen zu erklären. Auch heute noch wird erzählt, dass es Divacs Angriff auf die kroatische Flagge und den kroatischen Staat war, was tatsächlich keine zutreffende Interpretation ist. Ich war dort und habe alles gesehen. Ich weiß, dass das mit jeder anderen Flagge geschehen wäre, wenn sie dort aufgetaucht wäre,“ sagte Paspalj.
(B92)
