Ökologische Proteste in Serbien gefährden den Lithiumabbau, wobei die Industrie in der Europäischen Union viel zu verlieren hat, schreibt das deutsche Handelsblatt. Auch Jakob Stausholm, der CEO von Rio Tinto, äußert sich gegenüber dieser Zeitung und beklagt „falsche Informationen“ in den sozialen Medien.
Im Jadar-Tal liegt das größte Lithiumvorkommen Europas, genug für die Produktion von 1,1 Millionen Elektroautos jährlich, was 17 Prozent der Nachfrage in der EU deckt, schreibt das Handelsblatt, ein Wirtschaftsmagazin aus Düsseldorf, und zitiert die Deutsche Welle (DW).
Doch die Proteste von Zehntausenden Serben könnten die geplanten Zeitrahmen gefährden, sagt Jakob Stausholm, CEO von Rio Tinto, in einem Interview mit dieser Zeitung.
„Jedes Mal, wenn wir einen Schlag erleiden, wird der Moment (der Beginn des Lithiumabbaus) natürlich weiter verschoben“, erklärt er.
Stausholm fügt hinzu, dass dies auch Auswirkungen auf die Rentabilität des gesamten Projekts hat.
Das Handelsblatt schreibt, dass die deutsche Automobilindustrie auf Lithium aus Serbien hofft. „Mit einer Lithiumkonzentration im Erz von 1,8 Prozent gehört es zu den wenigen Vorkommen in Europa, die mit Projekten in Australien oder Kanada konkurrieren können“, heißt es in dem Bericht.
Erwähnt wird auch, dass Bundeskanzler Olaf Scholz aufgrund des Lithiums nach Serbien gereist ist, während die Demonstrationen andauerten.
Der CEO beklagt „Desinformation“
Stausholm erklärt, dass die Behauptungen von Umweltaktivisten, das Wasser im Tal werde mit Schwermetallen kontaminiert, falsch seien und solche „falschen Informationen“ über soziale Medien verbreitet würden.
„Und als Unternehmen sind wir nicht gut darauf vorbereitet, mit solchen Desinformationen umzugehen“, klagt der CEO von Rio Tinto.
Das Handelsblatt fährt fort, dass Lithium aus Serbien Europa dabei helfen würde, seine Abhängigkeit von China zu beenden, das derzeit 60 Prozent des weltweiten Lithiums verarbeitet. Und nicht nur das – weltweit stammen 44 Prozent der Investitionen in Lithiumprojekte aus China.
Es werden Schätzungen übermittelt, dass die Nachfrage nach Lithium bis 2040 neunmal so hoch sein wird wie heute – vorausgesetzt, die Staaten nehmen die Klimaziele ernst und steigen zunehmend auf Elektrofahrzeuge um.
„Aber die aktuellen Schwierigkeiten in Serbien zeigen, wie schwer es für Deutschland und die EU ist, sich von der Rohstoffabhängigkeit von Ländern wie China zu befreien“, urteilt das Düsseldorfer Blatt.
Es wird darauf hingewiesen, dass auch in Portugal Einheimische gegen den möglichen Lithiumabbau protestieren, genauso wie die indigenen Völker Lapplands gegen den Abbau seltener Metalle in Schweden.
Deutschland fordert hohe Umweltstandards
Stausholm erklärt, dass Bergbauunternehmen verstehen müssen, dass die lokale Gemeinschaft immer Vorrang hat. „Ihre Ängste müssen ausgeräumt und Bedingungen geschaffen werden, unter denen die lokale Bevölkerung von der Rohstoffgewinnung profitiert“, fügt er hinzu.
Das Handelsblatt berichtet, dass in „deutschen Regierungskreisen“ die Vermutung kursiert, dass Serbien Deutschland und die EU in das Projekt einbezogen hat, um die Sorgen der Umweltaktivisten zu mildern. Denn die europäischen und deutschen Standards seien im Vergleich zu anderen sehr hoch.
Eine Sprecherin der Bundesregierung erklärte dem Handelsblatt: „Für die Bundesregierung ist es selbstverständlich, dass das Projekt nur umgesetzt werden kann, wenn es hohe Umweltstandards einhält.“
(NSPM)
