Novak Đoković stellt seit Jahrzehnten eine einschüchternde Präsenz für die besten Tennisspieler der Welt dar. Wie das aus erster Hand aussieht, haben Denis Shapovalov, Thanasi Kokkinakis und Dominic Thiem mit der Öffentlichkeit geteilt.
Shapovalov, Kokkinakis und Thiem waren zu Gast beim UTS (Ultimate Tennis Showdown), wo sie über verschiedene Themen sprachen, unter anderem auch über Đoković.
„Da ist Novak, und du denkst dir: ‚Dieser Typ verliert nicht und trinkt den ganzen Tag nur Säfte‘“, begann Kokkinakis das Thema.
Shapovalov, der kürzlich in Belgrad triumphiert hatte, erinnerte sich daraufhin an das Finale des Masters-Turniers in Paris 2019, in dem ihn Novak mit 6:3, 6:4 besiegte.
„Bruder, ich erinnere mich an Paris, das Jahr, in dem ich im Finale gegen ihn gespielt habe. Ich hatte gehört, dass er die ganze Woche krank war, diese Säfte trank, ständig irgendwas getrunken hat… Da dachte ich: ‚Mann, ich habe ihn!‘ Ich spiele das beste Tennis meines Lebens, er fühlt sich nicht gut, ist nicht bei 100 Prozent… Wie du gesagt hast, das ist meine Chance, das ist es!“ sagte Shapovalov und fügte hinzu: „Ich hatte keine Chance. Keine. Er hat mit mir gespielt.“
Kokkinakis ging anschließend auf Novaks Verhältnis zum Publikum ein und die Situationen, in denen der serbische Tennisspieler noch besser spielt, wenn ihn ein Zuschauer provoziert.
„Und das Schlimmste ist, wenn er sich wegen des Publikums aufregt“, seufzte der Australier.
„Nein, nein, nein, dann ist es vorbei!“, warf Shapovalov ein, woraufhin Kokkinakis ergänzte:
„Wenn er wütend wird und anfängt, das Publikum anzuschreien – Bruder, pack deine Koffer.“
In die Unterhaltung mischte sich dann auch Dominic Thiem ein, der selbst die Erfahrung gemacht hat, gegen einen wütenden Đoković zu spielen. Im Finale der Australian Open 2020 hatte der Serbe mit Hilfe eines feindselig gesinnten Publikums einen 2:1-Rückstand in Sätzen noch gedreht.
„Puh, das ist furchtbar. Da betest du einfach nur zum Publikum: Bitte, seid still!“, sagte Thiem klar.
„Ärgert ihn nicht“, fügte Shapovalov hinzu, woraufhin Kokkinakis abschließend meinte: „Lasst ihn einfach glücklich sein!“
(B92)
