Zum ersten Mal werden 53 Nationen in neun Fünfer- oder Sechsergruppen gegeneinander antreten. Wobei sich die neun Gruppensieger, die neun Gruppenzweiten und die beste drittplatzierte Mannschaft, direkt für die Endrunde qualifizieren. Die restlichen 8 drittplatzierten Mannschaften, treten in der Playoff-Runde gegeneinander an. Und an der Endrunde werden zum ersten Mal insgesamt 24 Mannschaften teilnehmen, vorher waren es nur 20 Mannschaften.
Laut den Lostöpfen für die EM-Qualifikation, könnte sogar eine Balkangruppe zustande kommen, mit Bosnien-Herzegowina (Topf 1), Kroatien (Topf 2), Serbien (Topf 3), Montenegro (Topf 4), Bulgarien (Topf 4), Albanien (Topf 5) und EJR Mazedonien (Topf 5). In dem sechsten Lostopf ist keine Mannschaft vom Balkan vertreten.
Die Lostöpfe:
Lostopf 1: Spanien (Titelverteidiger), Deutschland, Niederlande, Italien, England, Portugal, Griechenland, Russland, Bosnien und Herzegowina
Lostopf 2: Ukraine, Kroatien, Schweden, Dänemark, Schweiz, Belgien, Tschechische Republik, Ungarn, Republik Irland
Lostopf 3: Serbien, Türkei, Slowenien, Israel, Norwegen, Slowakei, Rumänien, Österreich, Polen
Lostopf 4: Montenegro, Armenien, Schottland, Finnland, Lettland, Wales, Bulgarien, Estland, Belarus
Lostopf 5: Island, Nordirland, Albanien, Litauen, Moldawien, Ehemalige Jugoslawische Republik Mazedonien, Aserbaidschan, Georgien, Zypern
Lostopf 6: Luxemburg, Kasachstan, Liechtenstein, Färöer Inseln, Malta, Andorra, San Marino, Gibraltar
