Serbiens Trainer Svetislav Pešić glaubt, dass sein Land auf dem besten Weg ist, denselben Zusammenbruch zu erleben wie der kroatische Basketball.
Pešić sprach in einem Interview mit dem kroatischen „Index“ über zahlreiche Themen aus seinem Leben und dem Basketball.
Er wurde gefragt, ob man ihm in Serbien immer noch nicht vertraut und ob ihn das stört.
„Ach, nein. Überhaupt nicht. Ich weiß auch, warum das so ist. Schauen Sie, ich bin in Jugoslawien geboren. In Ordnung, ich komme aus Serbien, aber ich wurde in einem Land geboren, das damals Jugoslawien hieß. In Serbien habe ich wenig Zeit verbracht. Mit 19 Jahren ging ich nach Sarajevo und verbrachte einen großen Teil meines Lebens in Bosnien. Danach ging ich nach Deutschland“, sagte Pešić und fügte hinzu:
„Wie man in Serbien sagt, bin ich dort eine Art Gasttrainer. Ich komme und gehe. Ehrlich gesagt, es ist mir viel wichtiger, dass mich jemand schätzt und respektiert, als dass man mich liebt. Das interessiert mich nicht. Die, die dich lieben, sitzen in den Cafés herum. Ich führe ein anderes Leben. Ich wähle die Leute aus, mit denen ich Kaffee trinken und mich treffen werde.“
Der erfahrene Coach glaubt, dass Serbien das Schicksal der Nachbarn teilen könnte.
„Für alles andere habe ich weder die Energie noch die Zeit. Außerdem bin ich sehr direkt und sage oft Dinge, die viele nicht hören wollen. Ich habe die Menschen in Serbien oft davor gewarnt, dass wir auf dem besten Weg sind, Kroatien im Basketball zu erreichen“, sagt Kari und erklärt:
„Das bedeutet, dass auch wir auf dem besten Weg sind, wie ihr den Tiefpunkt zu erreichen. Wenn sich in den Köpfen derjenigen, die den serbischen Basketball führen und die Verantwortung tragen, nichts ändert, werden wir glücklich sein, wenn wir uns für Europa- und Weltmeisterschaften qualifizieren. Die Olympischen Spiele können wir vergessen. Das hören die Leute nicht gerne. Deshalb ist es auch nicht verwunderlich, dass ich nie vollständig in den serbischen Basketball integriert wurde.“
Pešić erinnerte sich auch an das Spiel gegen die Vereinigten Staaten, bei dem Serbien kurz davor war, das „Dream Team“ zu besiegen. Er wurde gefragt, ob der europäische Basketball den amerikanischen je näher war.
„Ja, aber das ist nicht über Nacht passiert, und dieses eine Spiel ist kein Beweis für irgendetwas. Es geht um jahrelange Arbeit und den kontinuierlichen Einsatz vieler anderer Länder außerhalb Amerikas. Es gab auch vorher schon Siege gegen sie. Wir haben sie 2002 in Indianapolis besiegt, Argentinien in Athen 2004 und die Griechen in Japan 2006.“
Ist dieses US-Team stärker als das in Barcelona 1992, wo Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird und andere spielten?
„In Ordnung, lassen wir das so stehen, aber auch wir sind stärker als damals. Wenn ich ‚wir‘ sage, meine ich die europäischen Teams. 1992 in Barcelona war ich Trainer Deutschlands, als Kroatien im Finale spielte. Es ist schwer zu sagen, dass dieses amerikanische Team das beste war. Es war gut, es war ausgezeichnet, aber es war eine andere Zeit. Vieles hat sich verändert. Wie ich schon sagte, hat sich der Basketball in der Zwischenzeit enorm weiterentwickelt, vor allem in Ländern außerhalb Amerikas, und ich denke, es wäre falsch, ja sogar fatal zu sagen, dass das Beste im Basketball vor mehr als 30 Jahren war. Heute ist das Jahr 2024, wie kann etwas, das 32 Jahre zurückliegt, das Beste sein?“, sagte Pešić und fügte hinzu:
„Natürlich ist das Potenzial und die Zahl der talentierten Spieler auch heute noch auf der Seite Amerikas, besonders wenn man sie mit kleinen Ländern wie Kroatien oder Serbien vergleicht, das ist eine Tatsache. Aber was mich besonders freut, ist, dass der Basketball weltweit große Fortschritte gemacht hat. Der Beginn der Annäherung begann bereits in den 1970er Jahren, aber der Höhepunkt war mit Dražen, Kukoč, Rađa, Divac … Einer Generation, die dem Weltbasketball vor allem Talent gebracht hat. So sind die Zeiten vorbei, in denen wir in Ohnmacht fielen, wenn wir die Amerikaner sahen, und die Zeiten, in denen sie unbesiegbar waren, wie in Barcelona. ‚Das Dream Team von 1992 ist das beste‘, sagen viele. Nein, ist es nicht. Es ist unmöglich, dass es das beste ist, wenn der Basketball heute viel besser und populärer auf der ganzen Welt ist, auch in Amerika.“
Wer ist der beste Spieler, mit dem Sie gearbeitet haben?
„Nikola Jokić. Jetzt ist Jokić der Beste. Vor ihm waren es Kukoč und Bodiroga“, schloss Pešić.
(B92)
