Die Lithiumvorkommen in Westserbien sind aufgrund der ökologischen Risiken nicht wirtschaftlich nutzbar, da es sich um das einzige Gebiet weltweit handelt, in dem eine Lithiumgewinnung in einem besiedelten und fruchtbaren landwirtschaftlichen Bereich geplant ist. Besonders wichtig ist, dass dies wahrscheinlich eine der nur drei Wasserquellen in Serbien zerstören würde, so ein Team von Wissenschaftlern in einer heute veröffentlichten Analyse.
Die Wissenschaftler Dragan Đorđević, Jovan M. Tadić, Branimir Grgur, Ratko Ristić, Sanja Sakan, Jelena Brežjanović, Vladimir Stevanović und Bogdan Šolaja veröffentlichten die Arbeit „Einfluss der Erkundungsaktivitäten eines potenziellen Lithiumbergwerks auf die Umwelt in Westserbien“ in einer Zeitschrift der „Nature“-Gruppe.
In dieser Arbeit führen sie an, dass die Lithiumabbauaktivitäten im Jadar-Gebiet in einem bewohnten und landwirtschaftlich genutzten Gebiet der weltweit erste und einzigartige Fall wären.
„Der Bau eines Bergwerks und einer Verarbeitungsanlage innerhalb desselben industriellen Komplexes für Lithium- und Borabbau würde die Lebensgrundlage von etwa 20.000 Einwohnern der lokalen Gemeinschaft, die bereits gut verdienen, zerstören“, zeigt die Analyse des Wissenschaftlerteams.
Wie sie anmerken, plant das Unternehmen Rio Tinto, das Bergwerk und die Verarbeitungsfabrik mitten in fruchtbarem Land, das von Siedlungen umgeben ist, die sich über der größten Reserve von Trinkwasser in Westserbien befinden, sowie in der Nähe eines Abraumteichs zwischen zwei reißenden Flüssen, die alle paar Jahre das Feld überfluten, zu errichten.
„Ein großes Problem im Zusammenhang mit der Lithiumgewinnung weltweit ist der aggressive chemische Extraktionsprozess, der eine enorme Menge konzentrierter Mineralsäuren, insbesondere konzentrierter Schwefelsäure, umfasst. Der Verbrauch riesiger Mengen Wasser zur Herstellung von Lithiumcarbonat würde in der Folge enorme Mengen Abwasser erzeugen, die eine große dauerhafte Gefahr für die Verschmutzung von Oberflächen- und Grundwasser darstellen würden“, so die Analyse.
Es wird auch hervorgehoben, dass, obwohl Lithium eine bedeutende Rolle bei der Reduzierung der Treibhausgasemissionen (GHG) zu spielen scheint, die enorme Menge an Energie aus fossilen Brennstoffen, die für die Herstellung von Lithiumcarbonat aus Erzen aufgebracht wird, und die signifikanten CO2-Emissionen die Vorteile aufwiegen könnten.
„Die Lithiumextraktion aus dem Bergwerk und die Herstellung von Lithiumcarbonat tragen nicht zur Reduzierung der CO2-Emissionen bei“, heißt es in der Analyse, die hinzufügt, dass die Vorkommen in Serbien mit etwa einem Prozent der globalen Lithiumreserven nicht ausreichen, um das globale Problem des Klimawandels zu lösen. Nach einer detaillierten Analyse warnen die Wissenschaftler, dass die bisherigen Erkundungsbohrungen der Lithium-/Borerze, durchgeführt von Rio Tinto, bereits Umweltschäden verursacht haben, da Wasser aus dem Bergwerk mit hohen Borwerten aus den Erkundungsbohrungen ausgelaufen ist und Ernteverluste verursacht hat.
„Darüber hinaus zeigen unsere Untersuchungen signifikant erhöhte Konzentrationen von Bor, Arsen und Lithium in den benachbarten Flüssen im Vergleich zu den stromaufwärts gelegenen Regionen. Bei der Eröffnung des Bergwerks werden die Probleme durch Abraum, Bergwerksabwässer, Lärm, Luftverschmutzung und Lichtverschmutzung vervielfacht, was das Leben zahlreicher lokaler Gemeinschaften bedroht und ihre Süßwasserquellen, landwirtschaftliche Flächen, Viehbestände und Eigentum zerstört“, heißt es in der Analyse.
Es wird auch betont, dass „unkontrollierter Wettbewerb um Ressourcen langfristige Auswirkungen auf die Umwelt und zukünftige Generationen haben kann“.
„Es ist wichtig, die Perspektiven verschiedener Interessengruppen, einschließlich Bergbauunternehmen, Aktivisten und Regierungsvertretern, bei der Entscheidungsfindung über Bergbau und Ressourcennutzung zu berücksichtigen. Es ist zwar wahr, dass wirtschaftliche Vorteile im Zusammenhang mit Bergbauprojekten entstehen können, aber es ist entscheidend, den Umweltschutz und die öffentliche Gesundheit zu priorisieren, um eine nachhaltige Zukunft zu gewährleisten“, so das Team von Wissenschaftlern.
(NSPM)
