Auch die serbischen Wasserballspieler sind nach Paris zu den Olympischen Spielen aufgebrochen, die am 27. Juli beginnen. Die Goldmedaillengewinner aus Rio und Tokio gehören in Paris nicht zu den Hauptfavoriten auf die glänzendste Auszeichnung, aber die Delfine behaupten, genug Selbstvertrauen zu haben, um den serbischen Wasserball wieder an die Spitze zu bringen.
Die serbischen Wasserballspieler sind sich bewusst, dass sie derzeit nicht zur absoluten Weltspitze gehören, aber sie sind auch nicht weit von den Spitzenteams entfernt.
In letzter Zeit blieben gute Ergebnisse und Medaillen aus, und Paris bietet die Gelegenheit, alles wieder in Ordnung zu bringen.
„Es sind unsere dritten Vorbereitungen in dieser Besetzung, und ich bin zufrieden damit, dass es keine Verletzungen gibt. Alles, was wir geplant haben, haben wir in diesen kurzen Vorbereitungen umgesetzt, auch wenn ich bezweifle, dass die Spieler der Meinung sind, dass sie kurz waren. Aber was geplant war, wurde auch durchgeführt. Vielleicht hätten wir noch ein weiteres Sparring oder ein weiteres Turnier gebraucht. Es ist, wie es ist. Was die Olympischen Spiele betrifft, ist das Wasserballturnier sicherlich das schwierigste aller Mannschaftssportarten. Wir werden acht Spiele in 16 Tagen haben und jeden zweiten Tag spielen. Keine andere Mannschaftssportart wird so viele Spiele haben. Wir müssen uns auf jedes Spiel konzentrieren, ohne übermäßig zu feiern oder zu trauern. Das erste Ziel ist das Erreichen des Viertelfinales – das ist sicher und realistisch. Während des Turniers müssen wir uns einspielen, unsere Form steigern und eine möglichst gute Platzierung in der Gruppe erreichen. Ich zweifle nicht an der Mannschaft, wir sind am besten vorbereitet seit anderthalb Jahren. Sicherlich werden wir ein besseres Ergebnis erzielen als in der Vergangenheit“, sagte Uroš Stevanović.
Serbien wird im Eröffnungsspiel des Olympiaturniers auf Japan treffen, gefolgt von einem weiteren Spiel gegen Japan.
„Es ist ein Irrglaube, dass die ersten beiden Spiele leicht sein werden. Wir haben Erfahrungen mit Japan aus Rio. In den letzten beiden Spielen haben wir hervorragend gegen sie gespielt, aber weil wir unser Bestes gegeben haben. Die Japaner haben Frankreich beim Turnier in Budapest geschlagen und gegen Italien in den letzten Minuten verloren, auch gegen Ungarn haben sie gut gespielt. Die Australier haben ein spezielles Wasserballsystem, und wir bereiten uns gründlich auf die ersten beiden wichtigen Spiele vor, die uns entlasten können, damit wir uns in den nächsten drei Spielen auf bestimmte Dinge konzentrieren und uns besser auf das Viertelfinale vorbereiten können.“
Miloš Ćuk kehrt nach einer Pause in die Nationalmannschaft zurück, er ist einer von sechs Wasserballspielern, die eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen gewonnen haben.
„Was mich betrifft, möge der Weg wie in Rio sein, aber auch das Ende dasselbe. Hinter uns liegen zwei Monate harter Arbeit. Wir sind physisch und taktisch auf alles vorbereitet, was vor uns liegt. Wir 13 Spieler und der Trainerstab haben ein klares Ziel, wir wissen, was wir tun müssen, um es zu erreichen – die goldene olympische Medaille. Das Schwerste steht uns bevor, aber es wird uns nicht an Willen und Motivation fehlen, zu zeigen, wo Serbien steht. Ich glaube, dass alles gut wird.“
Der Kapitän der Mannschaft, Dušan Mandić, hat von allen Olympischen Spielen, an denen er teilgenommen hat, eine Medaille mit nach Hause gebracht.
„Es sind bereits 12 Jahre seit den Olympischen Spielen in London vergangen, die Zeit fliegt. Die Medaillen sind da, das ist die schönste Erinnerung. Bei jedem Turnier ist die Rolle anders, so wird es auch bei diesem sein. Ich freue mich, wir sind bereit und motiviert. Das Turnier ist lang, wir haben auch das Recht auf Fehler. Aber wie der Trainer sagte: ‚Wir werden nicht zu sehr trauern oder Siege feiern‘. Wir werden versuchen, uns bestmöglich auf das wichtigste Spiel, das Viertelfinale, vorzubereiten und langsam unsere Form zu steigern“, sagte der Star von Ferencváros.
Die serbische Wasserball-Nationalmannschaft wird bei den Olympischen Spielen in Gruppe B zusammen mit Spanien, Australien, Japan, Frankreich und Ungarn spielen.
(B92)
