Wesley Clark: Wir wussten damals nicht, dass die Serben Kosovo vollständig verlassen würden

Der pensionierte US-General Wesley Clark, der 1999 die NATO-Truppen leitete, sagte anlässlich des 25. Jahrestags der kriminellen NATO-Bombardierung Serbiens, dass „er damals nicht wusste, dass die Serben das Kosovo vollständig verlassen würden“.

Clark sagte in einem Interview mit der Voice of America, dass die NATO-Intervention „notwendig war, ausschließlich zu humanitären Zwecken durchgeführt wurde und ihr Ziel erreicht hat“, um eine ethnische Säuberungskampagne gegen Albaner im Kosovo zu verhindern.

„Was wir damals wussten, war, dass die NATO-Truppen präsent sein würden. Wir wussten damals nicht, dass die Serben das Kosovo vollständig verlassen würden. Wir hatten nie die Absicht, das Kosovo zu teilen oder unabhängig zu machen“, sagte er.

Voice of America: Ist das Kosovo heute so, wie Sie es sich vor 25 Jahren vorgestellt haben?

Clark: Was wir damals wussten, war, dass die NATO-Truppen präsent sein würden. Wir wussten damals nicht, dass die Serben das Kosovo vollständig verlassen würden. Wir hatten nie die Absicht, das Kosovo zu teilen oder unabhängig zu machen. Aber die Aktionen der serbischen Armee und Polizei während der Kampagne, brutale Morde an Zivilisten, Versuche, das Eigentum kosovarischer Albaner zu zerstören, das brutale Verhalten eines Nachbarn gegenüber einem anderen, machten es unmöglich für die Serben, zu bleiben. Die NATO setzte auch den Abzug der serbischen Streitkräfte als ein Ziel. Was danach geschah, war, dass das Kosovo beschloss, unabhängig zu werden. Aber ehrlich gesagt, die Situation in der Region bleibt inakzeptabel. Serbien erkennt die Unabhängigkeit nicht an und mischt sich in die inneren Angelegenheiten des Kosovos ein, und der politische Druck auf das Kosovo als kleineres Land ist immer noch sehr stark und schwerwiegend.

Voice of America: Wenn Sie über die aktuelle Situation sprechen, insbesondere über die Beziehungen zwischen den USA und dem Kosovo – das Kosovo war eines der Länder, das den USA sehr wohlgesinnt war, auch größtenteils wegen der Intervention. Aber heute sind die Beziehungen zwischen der US-Regierung und dem Kosovo auf einem Tiefpunkt. Was sagen Sie dazu, wie sind wir hierher gekommen und wie können wir vorankommen?

Clark: Ich kann das nur von außen sehen, ich sehe nicht, was drinnen ist, und es fällt mir schwer, dazu Stellung zu nehmen. Aber es ist wichtig zu verstehen, dass zwei Länder, die nebeneinander liegen, Kosovo und Serbien, nicht vorankommen können, wenn sie sich weiterhin gegenseitig behindern. Serbien hat sich lange Zeit stark in die Angelegenheiten des Kosovos, insbesondere des Nordens des Ibar, eingemischt. Selbst als ich NATO-Kommandeur war, gab es eine ethnische Säuberungskampagne gegen Albaner nördlich des Ibar. Dieses Eingreifen war falsch und ist es immer noch, und offensichtlich dauert es immer noch an. Und wenn die USA beide Seiten auffordern, an einen Tisch zu kommen, denke ich, dass sie den Druck auf Herrn Vučić und Serbien erhöhen müssen, denn Serbien ist mächtiger, ein größeres Land, und hat die Möglichkeit, in diesem Fall flexibler zu sein.

Es ist klar, dass sich Serbien nicht mit der Tatsache abgefunden hat, dass das Kosovo heute unabhängig ist, und diese Anerkennung muss stattfinden. Es ist eine historische Folge von Spannungen und Konflikten. Ich werde nie vergessen, als ich im November 1998 mit Präsident Milošević war und wir den endgültigen Abzug der serbischen Truppen unterzeichneten, zu dem die Vereinten Nationen in ihrer Resolution aufgerufen hatten. Präsident Milošević sagte zu mir: „Wir wissen, wie man Probleme mit Albanern löst, wir haben das schon früher gemacht.“ Ich fragte ihn, wie er das meinte, und er antwortete: „Wir töten sie alle.“ Und diese Spannung zwischen den beiden Gruppen, die historische Wurzeln hat, kann nur durch die Aufteilung in zwei Staaten gelöst werden – die jetzt Wege finden müssen, um bessere Beziehungen und wirtschaftliche Zusammenarbeit zum Wohl ihrer Bürger zu entwickeln. Das ist eine Herausforderung und es ist schwer darüber hinwegzukommen, die Erinnerungen sind auf beiden Seiten frisch, und ich denke, die Arbeit daran kann nicht aufgezwungen werden, sondern muss natürlich kommen. Das Problem ist, dass der Krieg in der Ukraine die Situation zusätzlich kompliziert hat, denn alle verstehen, dass Serbien historische Verbindungen zu Russland hat und dass Russland Serbien benutzt, um das Gelände vorzubereiten, falls es in der Ukraine erfolgreich ist, um noch mehr Chaos auf dem Westbalkan zu stiften. Es scheint, dass Herr Vučić zwischen zwei Möglichkeiten hin- und hergerissen ist: sich dem Westen anzuschließen oder die historischen, brüderlichen Beziehungen zu Russland aufrechtzuerhalten, und es scheint, dass er versucht, beide Möglichkeiten zu behalten. Das ist es, was von außen so aussieht. Es sieht auch so aus, als ob die Menschen im Kosovo, einem kleineren Land, von der Unterstützung der USA und anderer Länder abhängig sind, um zu überleben und ihre wirtschaftliche Situation zu verbessern. Wir müssen geduldig daran arbeiten, die Temperatur zu senken, und erkennen, dass die Lösung der Grenzfrage zwischen Serbien und dem Kosovo nicht unabhängig vom Ausgang zwischen der Ukraine und Russland ist.

Voice of America: Sie haben den neuen geopolitischen Kontext erwähnt, den Krieg in der Ukraine. Einige Kritiker sagen, dass gerade deshalb mehr Druck auf das Kosovo ausgeübt wird, um nicht noch eine Herausforderung zu haben. Was denken Sie darüber?

Clark: Ich denke, der Druck auf das Kosovo begann am Ende der Trump-Administration, als der US-Gesandte einen diplomatischen Erfolg erzielen wollte. Und dann begann der Druck, und jetzt ist es angesichts dieses Konflikts natürlich und normal, dass der Westen will, dass dies gelöst wird, dass Serbien im westlichen Lager zu sehen ist, der EU beitritt

Voice of America: General Clarke, Sie kennen den derzeitigen US-Botschafter in Serbien, Chris Hill, schon lange, seit den Zeiten des Eingreifens. Vor zwei Tagen sagte er in einem Interview, dass Serbien jetzt viel näher an der NATO sei als Kosovo, dass „wir täglich mit der serbischen Armee arbeiten, gemeinsame Übungen hatten und viele andere Dinge gemacht haben und jetzt viel mehr mit Serbien zusammenarbeiten als mit der UÇK oder was auch immer daraus entstanden ist“. Was denken Sie über diese Aussage?

Clarke: Ich denke, Chris Hill ist ein brillanter Diplomat, und ich interpretiere das so, wie es gesagt wurde.

Voice of America: Können Sie das genauer erklären?

Clarke: Ich denke, was er sagt, ist absolut wahr.

Voice of America: Hat Amerika bessere Beziehungen zur serbischen Armee als zum Kosovo?

Clarke: Ich kann das nicht im Detail kommentieren, weil ich kein Teil dieser Beziehung bin, ich betrachte das nur von außen. Aber wenn es von Botschafter Hill kommt, der meiner Meinung nach gute Arbeit geleistet hat, um diese Beziehung zu stärken und die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Serbien zu verbessern, und das ist seine Aufgabe als Botschafter… Ob das im Vergleich zu den Beziehungen zu Kosovo und den Vereinigten Staaten und der NATO stärker oder schwächer ist, kann ich nicht sagen, weil ich außerhalb davon bin.

Voice of America: Glauben Sie nicht, dass dies eigentlich im Widerspruch zu den Standpunkten Belgrads steht, das keine Bereitschaft gezeigt hat, Teil der NATO zu sein oder sich der NATO anzunähern?

Clarke: Ich denke, dies ist ein Versuch, Belgrad in die richtige Richtung zu lenken. Und ich hoffe, dass Botschafter Hill erfolgreich darin ist, weil es sehr wichtig ist und es ein riesiger Erfolg wäre.

„Keine Ergebnisse auf dem Balkan, bis der Krieg in der Ukraine gelöst ist“

Voice of America: Die neueste Einschätzung der US-Geheimdienstgemeinschaft in Bezug auf den Balkan erwähnt gerade die Situation zwischen Kosovo und Serbien und Bosnien und Herzegowina als Punkte, die zu Konflikten führen könnten. Dies geschieht aufgrund einiger Spannungen nach dem Angriff im Norden des Kosovo im letzten Jahr und des Konflikts, für den Serbien noch keine Verantwortung übernommen hat. Was denken Sie über diese Besorgnis um die Sicherheitssituation, basierend auf dem, was sich in den letzten Monaten ereignet hat?

Clarke: Ich denke, das ist eine Situation, auf die definitiv geachtet werden muss, und ich bin sicher, dass Botschafter Hill in Serbien alles tut, um das aus amerikanischer Perspektive zu betrachten. Und ich hoffe, dass die NATO alles tut, um wachsam zu sein und zu versuchen, zu verhindern, dass es zu einer Art Explosion auf der kosovarischen Seite kommt. Aber wie ich bereits sagte, wurden diese Spannungen durch russische Bemühungen „angeheizt“. Russland möchte Unruhe und Chaos in dieser Region verursachen, und alles, was wir auf dem Balkan tun, wird nicht fruchtbar sein, bis wir uns mit der Frage zwischen der Ukraine und Russland befassen.

Voice of America: Und glauben Sie, dass in diesem Fall die Taktik und Strategie, wie die USA und der Westen im Allgemeinen mit Kosovo und Serbien umgehen, geändert werden müssen?

Clarke: Ich denke, es ist nicht möglich, diese Strategie jetzt zu kommentieren. Das ist einfach nicht möglich, weil ich nicht nah genug dran bin, um konstruktive Kommentare abzugeben. Was ich sehe, ist, dass egal welche Strategie wir verfolgen, wir immer noch Geiseln der Tatsache sind, was tausend Meilen oder 800 Meilen östlich entlang der Konfliktzone im Donbass passiert und was die Ziele Russlands sind. Und das treibt Europa einerseits an, Europa möchte diese Krise zwischen Serbien und Kosovo lösen. Andererseits macht es das erheblich schwieriger.

Voice of America: Aber ist das für die Zukunft dieses Prozesses zwischen den beiden Ländern richtig?

Clarke: Ich denke, der Prozess wird eine Weile fortgesetzt werden müssen. Und ich denke, es geht darum, den Prozess aufrechtzuerhalten und den Dialog fortzusetzen. Wenn wir einen Durchbruch erzielen könnten, wäre das großartig, aber ich würde keinen Durchbruch erwarten. Also habe ich gesagt, das ist ein sekundäres Thema in Europa, das in vielerlei Hinsicht stark von den Ergebnissen zwischen Russland und der Ukraine abhängt.

(NSPM)