Der britische Botschafter Edward Ferguson hat auf einen offenen Brief einer Gruppe ehemaliger Stipendiaten des britischen Chevening-Programms geantwortet, in dem Besorgnis über den Lithiumabbau in Serbien geäußert wird. Er bedankte sich bei ihnen für ihr Engagement in dieser wichtigen Angelegenheit.
Der Botschafter erklärte, dass er die Bedenken der Stipendiaten hinsichtlich der Tatsache, dass höchste Standards nicht immer in anderen Bergwerken in Serbien angewendet wurden, teile. Dennoch wollte er, obwohl er kein Experte sei, betonen, dass die persönlichen Zusicherungen, die er von der Führung und den Geologen von Rio Tinto erhalten habe, sowie die starken Garantien der EU im Bereich Umweltschutz, seine Überzeugung stärken, dass Serbien das Projekt Jadar sicher und verantwortungsvoll mit Unterstützung seiner europäischen Partner entwickeln kann.
Botschafter Ferguson hob zunächst hervor, dass er stolz auf die britischen Chevening-Stipendiaten sei, deren Ziel es sei, zukünftigen Führungskräften eine erstklassige britische Bildung zu bieten, um in ihren Gemeinschaften und Gesellschaften positive Veränderungen zu bewirken, wie die britische Botschaft in Belgrad berichtete.
Er wies darauf hin, dass einige der Unterzeichner des Briefes, der ihm am 13. August übermittelt wurde, Umwelt- und Klimawandelstudien in Großbritannien absolviert hätten. Zwei Stipendiaten würden in diesem Jahr Studien im Bereich Energierecht, Umweltschutz und Klimawandel aufnehmen und betonte, dass es „sehr wichtig sei, dass die Debatte über den Lithiumabbau in Serbien auf solcher Expertise basiert“.
Der Botschafter betonte zu Beginn, dass die Entscheidung darüber, ob das Projekt Jadar fortgesetzt werden soll oder nicht, „vollständig in den Händen der serbischen Behörden“ liege.
Er erinnerte daran, dass die serbische Regierung erneut die Verordnung über die Festlegung des Raumordnungsplans für das Bergwerk und die Verarbeitungsanlage verabschiedet hat, nachdem der Verfassungsgerichtshof entschieden hatte, dass die Aufhebung im Jahr 2022 verfassungswidrig war. Außerdem wurde am 19. Juli auf dem Gipfel über kritische Rohstoffe in Serbien, der in Belgrad stattfand, ein Memorandum of Understanding zwischen der serbischen Regierung und der Europäischen Union unterzeichnet, mit dem Ziel, eine strategische Partnerschaft in nachhaltigen kritischen Rohstoffen, der Batterieproduktion und elektrischen Fahrzeugen zu entwickeln.
„Die britische Regierung unterstützt die weitere Entwicklung des Projekts Jadar als souveränes Recht einer Partnerschaftsnation und wegen der Überzeugung, dass es ein strategisch wichtiger Bestandteil für das zukünftige Wachstum und die Entwicklung Serbiens ist“, schrieb Ferguson.
Er sagte, dass Großbritannien Serbien als Partner der Europäischen Union im Bereich kritischer Rohstoffe sehe und als große Chance für die serbische Wirtschaft, sowie für die Angleichung an die sozialen und ökologischen Standards der EU.
„Wenn es gut umgesetzt wird, wird das Projekt Jadar Serbien die Möglichkeit bieten, eine vollständige Wertschöpfungskette der E-Mobilität aufzubauen, von Rohmaterialien bis hin zu Elektrofahrzeugen, und sich im Herzen der europäischen Energiewende zu positionieren“, schrieb Ferguson.
Er stimmte den Unterzeichnern des Briefes zu, dass jeder das Recht auf eine saubere und sichere Umwelt hat, in der er würdevoll leben kann, und dass die britische Regierung eine Reihe von Projekten in Serbien unterstützt, die sich für sauberere und grünere Gemeinschaften einsetzen.
Er sei sich der Besorgnis über die potenziellen ökologischen Risiken des Projekts Jadar bewusst, die in der Öffentlichkeit verbreitet seien, und wies darauf hin, dass alle Bergbauprojekte von Natur aus ökologische Risiken beinhalteten, die sorgfältig gemanagt werden müssten.
Laut seinen Angaben wird die erneute Verabschiedung des Raumordnungsplans für das Projekt Jadar Rio Tinto ermöglichen, Umweltverträglichkeitsprüfungen bei der serbischen Regierung vorzulegen.
Er sagte, dass dies „helfen sollte, die Situation zu klären, in der authentische ökologische Risiken und Bedenken durch weit verbreitete falsche Behauptungen und Desinformationen verwischt und kompliziert werden“.
Großbritannien habe der serbischen Regierung technische Unterstützung für Bewertungen und Management dieser Risiken angeboten, gemäß den höchsten europäischen Standards.
Er wies die Unterzeichner des Briefes darauf hin, dass derzeit ein Lithiumbergwerk in Cornwall, „einem wunderschönen und ökologisch sehr empfindlichen Teil im Südwesten Englands“, eröffnet werde, und dass es ähnliche Projekte in Frankreich, Finnland, Deutschland und anderswo gebe.
„Da sich alle unsere Länder von einer kohlenstoffbasierten Wirtschaft entfernen und in eine Zukunft auf erneuerbarer Energie umsteigen, die durch kritische Mineralien wie Lithium gewährleistet wird, ist es im Interesse aller von uns, Wissen und bewährte Praktiken zu teilen“, sagte der Botschafter.
Er erinnerte daran, dass Großbritannien schon lange die Zivilgesellschaft in Serbien stark unterstützt, an eine offene Debatte und das Recht auf Kritik und Besorgnis bei großen Projekten als wichtige Merkmale der Demokratie glaube.
Er sagte, dass es komplexe Fragen seien, aber dass er auch „besorgt sei, wie sehr die legitime öffentliche Debatte über das Projekt Jadar durch weit verbreitete Desinformationen verschleiert und gestört sei“.
Der Botschafter sagte, dass, falls die serbische Regierung die Entscheidung treffe, das Lithiumbergwerk in Jadar zu genehmigen, dies die größte ausländische Direktinvestition in der Geschichte Serbiens darstellen werde.
„Da sich der Hauptsitz von Rio Tinto in London befindet, hat die britische Regierung ein starkes Interesse daran, dass das Projekt sowohl wirtschaftlich als auch ökologisch erfolgreich ist, und wir werden weiterhin in diese Richtung arbeiten. Wir haben auch die Verpflichtung, Rio Tinto zu unterstützen und zu verteidigen, wenn es um ungenaue und ungerechte Anschuldigungen geht“, schrieb Ferguson.
Er bot den Unterzeichnern des offenen Briefes an, sich, falls sie es für nützlich halten, „gerne“ mit einigen von ihnen zu treffen und das Gespräch persönlich fortzusetzen.
(NSPM)
