Stefan Uroš IV Dušan Nemanjić, besser bekannt als Dušan der Mächtige, war der vorletzte serbische König und Zar aus der Nemanjić-Dynastie. Er trug den Titel des Königs von 1331 bis 1346 und wurde dann zum ersten gekrönten Zaren des serbischen Staates, als ihn am Ostersonntag, dem 16. April 1346, der erste serbische Patriarch Joanikije II krönte. Dušan regierte über das neu entstandene Serbische Reich mehr als 9 Jahre bis zu seinem Tod am 20. Dezember 1355. Zar Dušan wurde als energischer Herrscher mit einem starken Charakter und Temperament beschrieben, daher wird er in Quellen und Literatur oft als Dušan Silni („Dušan der Mächtige“) bezeichnet.
Er wurde um das Jahr 1308 oder 1312 geboren, sein Vater war Stefan Uroš III. Dečanski und seine Mutter Theodora Smile. Dušans Großvater mütterlicherseits war der serbische König Stefan Milutin, väterlicherseits der bulgarische Zar Smilec.
Als Kind wurde er zusammen mit seinem angeblich geblendeten Vater Uroš III, seiner Mutter und seinem jüngeren Bruder Dušica nach Konstantinopel verbannt, wahrscheinlich im Jahr 1314. Dies war eine Strafe für den jungen König Stefan Uroš III. Dečanski, der sich gegen seinen Vater auflehnte und versuchte, ihm die Macht zu entreißen, aber vom König Milutin besiegt, geblendet und mit seiner Familie in die byzantinische Hauptstadt Konstantinopel geschickt wurde. Ende 1320 oder Anfang 1321 durfte Stefan Uroš III. Dečanski nach Serbien zurückkehren. Der junge Dušan blieb am Hof seines Großvaters Milutin, aber im Oktober 1321 starb König Milutin. Nach einigen Monaten Machtkampf wurde Stefan Uroš III., Dušans Vater, auf den serbischen Thron gesetzt. Uroš III. wurde am 6. Januar 1322 zum König gekrönt, und gleichzeitig wurde Dušan als Thronerbe, als junger König, gekrönt. Als er vierzehn Jahre alt wurde, wahrscheinlich 1326, wurde Dušan die Verwaltung von Zeta übertragen.
Der junge König Dušan führte 1328/1329 eine Armee der Nemanjićs an, die den bosnischen Ban Stefan II (IV) Kotromanić besiegte. In dieser Schlacht töteten Dušan und seine Armee möglicherweise zwei Pferde, die der bosnische Ban geritten hatte. Danach nahm Dušan an der Schlacht von Velbužd am 28. Juli 1330 teil, bei der die serbische Armee die bulgarische besiegte und deren König tötete. In dieser Schlacht erwies sich Dušan als herausragender Krieger und Kommandant und gewann wahrscheinlich die Sympathien der Armee und des Adels.
Anfang 1331 kühlten die Beziehungen zwischen Dušan und seinem Vater König Stefan Dečanski beträchtlich ab. König Stefan Uroš III. dachte wahrscheinlich auf Anraten seiner zweiten Frau, Königin Maria Palaiologos, darüber nach, anstelle von Dušan seinen zweiten Sohn Simeon Siniša zum Erben zu erklären. Mit Unterstützung des Adels, der größere Eroberungszüge wollte, rebellierte Dušan gegen seinen Vater, stürzte ihn im August 1331 und sperrte ihn dann ein. Dušan wurde am 8. September 1331 in Svrčin zum König gekrönt. Stefan Uroš III. Dečanski starb im Gefängnis, aber die genaue Todesursache wurde nie vollständig aufgeklärt. Es gibt mehrere Theorien dazu: Einige Quellen behaupten, dass Dečanski eines natürlichen Todes starb, während andere darauf hinweisen, dass Dušan angeordnet haben könnte, Dečanski zu töten – was einer der Gründe sein könnte, warum Dušan nie als Heiliger erklärt wurde.
Während seiner Herrschaft eroberte Dušan viele Gebiete und Städte. Er beteiligte sich am ersten byzantinischen Bürgerkrieg auf Seiten von Johannes Kantakuzinos und erweiterte dabei seine Territorien. Während dieser erfolgreichen Eroberungen krönte sich Dušan am Ostersonntag, dem 16. April 1346, in Skopje zum Kaiser. Sein kaiserlicher Titel lautete Kaiser der Serben und Griechen.
Es gab einen zweiten Bürgerkrieg im Byzantinischen Reich, an dem Stefan Dušan aktiv teilnahm und im Bündnis mit Johannes V. Palaiologos stand. Während dieses Krieges eroberte er Epirus und Thessalien. Die Eroberungen musste er aufgrund von Angriffen aus Bosnien unterbrechen und mit der kaiserlichen Armee nach Westen ziehen, erreichte jedoch den Hauptstadt Bobovac, musste aber aufgrund eines überraschenden Angriffs von Byzanz Bosnien verlassen. Während seiner Herrschaft geriet er mehrmals in Konflikt mit den Ungarn, von denen er Mačva eroberte. Während seiner Lebenszeit wurde das serbische Reich zur stärksten Militärmacht auf dem Balkan. Dušan erkannte sogar die Gefahr durch die Türken.
Dušan heiratete 1332 die bulgarische Prinzessin Jelena, mit der er seinen einzigen Sohn Uroš hatte; einige Quellen behaupten, dass sie auch eine Tochter hatten. Nach dem Tod von Kaiser Dušan im Jahr 1355 erbte sein Sohn Uroš offiziell den kaiserlichen Thron als Stefan Uroš V.
Im Jahr 1349 erließ er ein sehr wichtiges Dokument namens „Dušans Gesetzbuch“, das in der serbisch-slavischen Sprache verfasst wurde.
Die kaiserliche Krone von Dušan befindet sich heute im Kloster Cetinje in Montenegro. Kaiser Dušan ist auch bekannt dafür, dass er das Kloster der Heiligen Erzengel bei Prizren errichtet hat, wo er bis 1927 begraben war, als sein Körper in die Kirche des Heiligen Markus in Belgrad überführt wurde. Er vollendete auch das Vermächtnis seines Vaters, das Kloster Visoki Dečani.
Dušan Nemanjić gilt als der erfolgreichste serbische Herrscher des Mittelalters und als einer der herausragendsten Herrscher der serbischen Nation im Allgemeinen. Er war mutig, kühn, ehrgeizig und beharrlich in seinen Absichten, aber sein früher Tod im Alter von 47 Jahren setzte einen Schlusspunkt unter seine Pläne. In Serbien wird er als nationaler Held und furchtloser, intelligenter Militärführer verehrt. Dušan gilt als Held unter den heutigen Serben und genießt ihre große Anerkennung.
Quelle: Wikipedia
